「…そういえばー、パートリーダーって、どうやって決まるんだろう？」


突然のカリンの言葉に、はっとした。


────パートリーダー……


4ヶ月後には、私かカリンのどちらかが背負わなければいけない役目────


カリンは続ける。


「アカリ先輩が引退した後は、カリンか志帆か、どっちか決めないといけないよね」

「確かにね。松本先輩もアカリ先輩も、パート内で同じ学年の人がいなかったから、自動的にパートリーダーになってる感じだったけど、この学年は私とカリンの2人だもんね」

「立候補かなー、推薦かなー……カリン、パートリーダーには絶対なりたくないよー！カリンにはリーダーなんて無理だよお〜〜〜」


そう言いながら、駄々をこねる子供みたいに何度も跳ねているカリンを横目に、私は洗い終えたマウスピースをタオルで拭きつつ、パートリーダーという言葉の重みを考えていた。


かつて松本先輩が背負っていた役職────


パートのみんなをまとめ、中心となって指導をする。


「私……パートリーダー、やってみたい……」


そんな私の呟きを聞いたカリンが「えーー！志帆、すごーい！！さすがーー！」と声を上げる。


「私、もっともっと、誰かの役に立ちたい……そう思ったんだよね。

私はずっと、自分は何の役にも立てないって思ってるから……

だから、誰かの役に立ちたいって思いもあるし、誰かに頼られるような人になりたいって思いもあるし、自分を変えたいって思いもある」


心の中に芽生え始めた思いをありのままに言葉に表す。


それを聞いたカリンは、「じゃあ、立候補制なら、絶対に志帆で決まりだね！推薦でもきっと、志帆になるでしょ！カリンよりずっとしっかりしてるし！」と言った。