教室で最後のホームルームが始まった。
一人ひとり卒業証書を受け取って一言教壇の上で『今までありがとう、これからも頑張ります』と、そんな定番の言葉を教室の隅々まで向ける。


「お前のおかげで俺は三年間、ノイローゼだったよ」

堀田ちゃんはわたしの名前を呼ぶと、笑って手を伸ばし握手をさそう。
わたしは意地悪そうに笑ってその手を強く握り締めた。


「このクラスのみんなとは一年間、堀田ちゃんには三年間、お世話になりました。無事に大学も決まり、高校の間に剣道も三段になれて、もう高校に思い残すこともありません。今までありがとうございました」

なんだよー定番じゃん‼と、わたしの笑える挨拶を求める友達に、最後だけは真面目っ子でいさせて‼と笑って教壇を降りた。