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　モデルルームの打ち上げは、現場の人が中心に三十名近く集まった。

　大手の居酒屋チェーン店を会場に、幹事の私は会費集めに追われていた。


「矢崎さん！　課長が部長に呼ばれて少し遅れるから先に始めていてくれって！」

　一緒に幹事をやってくれている姫川さんの声だ。


「はい！　分かりました」


　どのくらい遅れるのだろう？

　でも、大丈夫、心の鍵はしかりと掛けたはずだ……


　平常心で……



　小山さんもこれだけ仕事をさぼっていたのだから、さすがに今日は来ないと思っていたのに、職人達の輪に入り、チラチラとこっちを見ている。

　ハッキリ言って不快だった。


　小山さんからは、何度も連絡があったが、私は電話に出なかった。


　宴会も始まり盛り上がってくると、私は飲み物の注文に追われ忙しく動いていた。


「矢崎さん、お疲れ様……　本当にいい仕事をありがとう」

　ビールの入ったコップを差し出された先を見ると、佐藤さんのにこやかな笑顔があった。


「お疲れ様でした……　私なんて何も……　佐藤さん達の現場の力のお蔭です。私の方こそありがとうございました」


「本当に矢崎さんとの仕事は段取りがいいよ。今日、野川課長は？」

「すみません……　そろそろ来ると思うんですが……」


「そう、それなら良かった」

　佐藤さんは意味あり気な笑みを浮かべた。


　課長が部長に呼ばれたのは、今後の話だろう？　


　大阪に戻ってしまうのだろうか？


　いやいや、気にしてどうする？　


　心の鍵を確認するように胸をきゅっと押え、私は席を立ちトイレへ向かった。