黙ったままのライアンの横顔を見上げ、アデルは不安を強めながら恐る恐る呼びかけた。
狩り当日まで、ライアンに個人特訓をしてもらうつもりでいたが、甘えすぎかもしれない。
そもそもライアンは妹に巻き込まれただけで、今日も断られても仕方がなかったのだから。


「お兄様。もし……私の稽古に付き合うのが大変だったら……」


『他の騎士にも頼むから、毎日じゃなくてもいいよ』と続けようとした時、顎を摩りながら何か思い悩んでいたライアンが、我に返ったようにハッとした顔をした。
アデルの心配気な表情を見下ろし、大きく首を横に振る。


「す、すまん！　ちょっと考え事してただけだ」


取り繕うようにヘラッと笑うライアンに、アデルの表情はますます曇る。
そんなアデルに慌てて、ライアンは彼女の背をバンと叩いた。


「心配するな、アデル！　俺はこのくらいで果てるほど、ヤワな男じゃないから。なんせ体力だけが取り柄だしな、俺は」

「そう？　そう言ってくれると嬉しいんだけど……」


アデルはやはり浮かない表情で首を傾げた。
彼女をジッと見下ろしながら、ライアンは何か言いかけてやめ、右のこめかみを指先でポリッと掻いた。