“そーだ、言い忘れてた。”

“俺、花郷のこと好きじゃなくなったから”



スマホを開けばそんな文章が届いていて、え、と声が漏れた。



“なんで？”

“ずっと好きだったじゃん”


“や、なんか…うん。”

“結構前からなんだけど”


“諦めたの？”


“てゆーか好きじゃなくなった。”



なんかあったのかな、と思うけど、私が聞くことじゃないかな、とも感じる。

けっきょくそーなんだ、とだけ送って、話題終了。



“興味なかった？”


“いや、私聞いてもいいのかなって”


“だめだったら言わないでしょ笑”



そっか、と納得して、でもやっぱり聞くのは気が引けて。



“じゃあ廉くんも好きな人募集中なんだ”



話題をそれとなく変えてみる。



“も、って？”

“私も募集してるの、好きな人”

“ねぇ、今部屋？”



仲間だ、なんて送ってみれば、いきなり話を変えられた。



“え、うん。どうして？”

“電話かけていい？”

“いいよ”



どうしたんだろう、なんて思いながらそう返した瞬間、画面が通話画面に切り替わった。



｢どーしたの？｣

[…や、なんかしたくなって]

｢ふーん…？
好きな人いなくなったから？｣

｢ふは、かもね｣



久しぶりに聞く声、っていっても二週間ぶりくらいかな。

２カ月前までは毎日聞いていたのに、なんだか変な感じ。

やっぱり廉くんの声は落ち着く。



｢好きな人欲しいの？｣

｢うん、ほしい。
胸きゅんが足りないの｣

｢胸きゅんて…
まぁいいや、紅葉さ、俺のこと好き？｣

｢あー、うん、好きだよ｣



変なこと聞くなぁ、って思った。

だって廉くんは知ってるでしょ。

私が嫌いな人と連絡取り合うようにみえますか？


当たり障りなく接することはできても、嫌いな人のなかに踏み込むことは決してしない。

親しくなろうとも思わない、というか高校が違うのに連絡しようと思わない。



｢あー、じゃあ俺のこと好きになればよくない？｣

｢……んんん？｣



いまなんて、と思わず聞き返す。

そんなの考えたこともなかった。

だって、廉くんは友達で──。



｢だからー、好きな人欲しいんでしょ？
俺を好きになればいいじゃん｣

｢どうしてそうなったの｣

｢俺今好きな人いないし、ちょうどいいじゃん。
お互い嫌いじゃないんだしさ｣

｢あー……たしかに？｣



とてもいい案だと思った。

廉くんを好きになればいい。

簡単なことだろう、だって今も男の子の中では一番好きなんだから。


廉くんは今好きな人はいないし、たしかにちょうどいい。


私はわかった、と返事をした。



｢…わたし、廉くんのこと好きになる｣