「では、お話を伺いましょう」

「実はブラッドさんに、ある宝石を取り返して欲しいのです」

「ある宝石とは？」
　
ローレンは苦しい表情を浮かべると、娘のマナティの髪を優しく撫でる。

「娘マナティの、母親の形見の宝石です」
　
その言葉に俺は目を丸くした。

母親の形見の宝石……か。
　
そこで俺はオフィーリアのお母さんの事が脳裏を過っていた。

「マナティのお母さんは？」

「この子が３歳の時に病気で……」
　
ローレンはマナティを膝の上に座らせる。
　
まだ小さいのに母親を病気で亡くすなんて……。

「それは辛かったでしょう」

「はい……妻が亡くなった時はとてもショックでした。ですが私よりもマナティが……」
　
ローレンの言葉に首を傾げる。

「この子は母親の死を知ってから、一言も言葉を発していないのです」

「えっ……」
　
言葉を発していないって、母親を失ったショックで話せなくなったってことか……。

「本当に話せないんですか？」

「はい……」
　
俺は視線を下に投げているマナティを見つめた。その瞳から光は失われ、どれだけ彼女がショックを受けているのかが伝わってくる。
　
そうか……それで盗まれた母親の形見の宝石が戻れば、少しでも話せるようになると思ったんだ。