誰かを護れる、そんな人に私はなりたかった。

「……お前……、」



その顔を見て、なぜ帝王が真琴を選んだのかが分かった。












「なんであの人じゃなきゃ、ダメだったか……ｯ……って言ったよね……。







それは…………僕が、弟だから、だよ。







僕は、剣城真琴の……弟、剣城 朱羅(ｼｭﾗ)……。








両親を殺された、あの日……お前の父親に連れていかれた、子供……だよ。」



それを聞いて、あの日の記憶が蘇った。



兄さんが真琴を初めて連れてきたあの日、兄さんたちがくる少し前に父さんは上機嫌で帰ってきた。



その時、父さんは言った。



【久しぶりに良さそうなやつを連れてきた】と。



それから様々なことを叩き込み、最凶の皇帝に並ぶ最恐の帝王を作り出したと。



まさかそれが、真琴の弟だとは……。








「……僕は、あの日から、ずっと……夢見てたｯ。
ここから、出られないのなら……、いつか、復讐を果たそう。
そのため、なら……少しでも、技術を盗んでおこうって……ｯ。」



その声は、明確な意思を持っていた。



もしかしたら、俺たち以上の。






「ねぇ……知ってる……ｯ？




姉さんが……どれだけ、傷ついたか。




どれだけ、自分の身を、犠牲にしてきたか。




僕たちは、２人で生きていくしか、なかったのに……それさえも、許されなかったｯ。




支え合う、ことも……慰め合う、ことさえも……僕たちは、出来なかった。」



そうだ……。



俺は……俺たちは、真琴と帝王の両親を殺した。



例え俺たちが手にかけたわけじゃないにしても、俺たちは同じ殺し屋。








「１人で生きる、苦しみが……君に分かる……ｯ？

僕は、姉さんを、遠くで見ることしか、出来なかった。


どれだけ……会いたい、と願ったか。


今すぐ影から、飛び出して、抱きしめたかった……。


でも、僕にはそれが、出来なかった……ｯ。


だから、姉さんが君たちと一緒にいるのを見て、気が狂いそうになった……。


君たちといたら、姉さんが傷つくのは、分かってたから。


……ねぇ、なんで……姉さんを、傷つけたの……ｯ？」





その問にとてつもなく深い悲しみが感じられた。



それに……帝王の顔を見ていると、真琴が浮かんでくる。



まるで……真琴に責められているみたいだな……。



「……俺も、叶えなければいけないことがある。
お前が復讐をしようとするように、俺たちは真琴を護ることを誓った。
だが……お前たちの両親を殺したことも、真琴を傷つけたことも、許しをこうつもりはない。」



俺たちは償わなければいけない。



それは俺たちの罪だから。