久しぶりに来た……。



決戦を明日に控え、私は校舎に足を踏み入れる。



玄関を通り、自分のクラスを通り過ぎる。



今ではもう覚えてしまった学校の内部は、それだけここで過ごしてきた日々を思い出させた。



思い出を噛み締めながら歩き、職員室に入り、神城先生を見つけるとそばによる。



「おー、久しぶりだな。何か用か？」



そして私は考えに考えた結論を言葉にする。



躊躇われたけれど、それでもそうした。



「……そうか。
まぁ、別にいいんじゃねぇの？」



本当にこの人は最後まで軽いな……。



お礼を言い、職員室を後にしようとすると、呼び止められた。










「問題の答えは出たか？」



それに私は、微笑みながら答える。



「俺にとっての殻は……過去に縛られていたこと、ですかね。」



その答えに、神城先生は不敵な笑みを浮かべた。



「正解。じゃあ、頑張れよ。」



「……はい。」



あの人もきっと気づいていた。



軽い先生なのか、注意深い先生なのか、これじゃ分からないな……。



用事も終わると、足は自然とあの場所へ向かっていた。



扉を開けると、いつもと変わらず太陽の光と緩やかな風が私を包み込む。






初めてみんなと会った場所。






初めて友達が出来た場所。






言い出したらきりがないけれど、それだけここには思い出が詰まっている。







この場所を瞳に焼き付ける。






１つもこぼれ落とさないように。






いつまでいただろうか。






ふと後ろに気配を感じたけれど、振り向かなかった。