あんな事になる前は、親族の中でも一番に私を可愛がってくれた祖父。

私だけでもこっそり会いに来ていれば、この問題も軟化していたかも知れない。

記憶の中で笑っている祖父よりもかなり痩せこけてしまった、今目前にしているその顔は、明かりが無い所為もあって酷く黒ずんで見える。

「おじいちゃんごめんね？　本当にごめんなさい。

もっと早く伝えに来るつもりだったの。

おじいちゃんには絶対知らせておきたかったから。

私ね、赤ちゃんが出来たんだよ？

８月には、おじいちゃんをひいおじいちゃんにしてあげられるんだよ？

だから、癌なんかに負けないで頑張ってねって伝えたかったのに！

どうしてそれ迄待っててくれなかったの？」

食堂からはまだ母と叔父のいがみ合う声が聞こえて来る。

「何なんだろうね、おじいちゃんが死んじゃってるって言うのに……嫌だわ。

長い間来れなかったけど、おじいちゃんの事はずっと大好きだったんだよ？

はい、好物のタイヤキ」

枕元に道すがら買い求めた紙袋を置き、冷たくなってしまった祖父の手を握り、その頬を撫でた。

すると一瞬辺りが静まり返り、祖父の肌がうすボンヤリと光る。

そして、

「ニヤリ」

祖父は幸せそうに微笑んだ。

「ふふふ、おじいちゃんってばお茶目なんだからっ！」

時計の針は丁度2時を指している。

まさに丑三つ時だった。


《おしまい》