浅葱の贖罪

今、逢いにゆく

1861年
多少、動きにくくなってきた。

私の妻であるつねが口には出さぬが、子を欲しがっているからだ。

その辺の男と子をつくればいいじゃないかと思う私は、非情だろうか？

だが、子をつくるのも、１つの手立てかも、しれぬ。

子をつくれば、私の後継者は生まれたも同然だ。

私は万機、この時世についての討論ができる。

しかし、私は、討論を交わすだけて、満足をする、口だけの連中になりたくなかった。

そして、運命の別れとも言える年がやってくる。

1862年
私とつねの間には、子が生まれた。私とつねが交わったのは、たったの一回だ。

私も、若い頃は、歳と遊び回っていたが、驚くほどに性に淡白になっていた。

処女を奪うのは、さすがに気が引けたが、一回交わって、子が出来ないなら、止めようと思った。

だが、見事につねは、子をつくった。

そのことは、すごいと思う。なぜなら、いくら交わっても、子が生まれぬ夫婦があるのを知っているからだ。
私はこれで、やっと、自由になった。歳は元々、私をみてか、拘束される家族を新たにつくらなかった。




そのため、また二人で、悪巧みできそうだ。
あの、青春の日々に逆戻りしようじゃないか。

1863年、冬
試衛館の道場で共に汗を流した仲間、
近藤勇、土方歳三、山南敬助、沖田総司、井上源三郎、永倉新八、原田左之助、藤堂平助
は、上様の上洛の警護のため、京への道を歩 んでいた。



歴史は音をたてて進んでいった。

逢う日まで

1864年、春
新選組という名も大分親しんできた頃だった。
私達は、この頃までに、内部粛清をいくつか、繰り返してきた。

まず記憶に新しいのは、1863年の8月18日の政変以来、京を追われた長州藩、に属する間者だ。新選組の隊内にも、いく人か、長州の間者がいたため、私は間者の始末を決断した。

そして、歳が、その汚い役をかってでた。

歳は監察方という組織を設けていた。
監察方は、長州藩の間者を見つけたという実績を持つ。

歳は監察方や、左之助、そして歳自身で元々仲間だった者たちを殺した。

だが、歳が汚い役をかってでたのは、それが、初めてではなかった。

長州藩の間者の始末の１０日程まえに、私達は、壬生浪士組の元、局長である、芹沢鴨ら、水戸派の暗殺を手掛けていた。

歳はその際も、汚い役をかってでた。