「ごめん！どしたの！？」




着いた先は女子トイレ。


ここなら長居出来るから。


何勘違いされても別にいい。


まず先に電話の向こうで消え入りそうな彼女の声を聞いた。





《……だ》


「え？」


《もう、やだ》




今にも泣きそうな声の彼女は高校で初めて友達になった公美、金谷公美(カナヤ キミ)。


私の大切な親友だ。






「なにかあったの？」


そう問うてみるけど、しばらく黙ったままで。


ズケズケ言うのもこんな弱々しくなってる彼女に失礼だから、言葉を待った。



やっと聞こえたのは、嗚咽だった。





《もう、ね、つらい、っ》



とても重みのある言葉だった。




《いつも、上司に怒られる、っ……何やっても、ダメ出しばっか……ぅ、頑張って、る……のにっ》




公美の弱音を聞いたのは初めてだった。


いつもは出来る女子的存在な彼女だったから。


そんな親友を私は心から尊敬してたし、今も健在だ。


向こうで続く嗚咽。





《みくー、……もうやめよっかなぁ……っ》



私は目を閉じて口を開いた。