椅子から立ち上がったアルフレッドが、シルディーヌのそばまで歩いてくる。
それを見ながら、シルディーヌは胸の前で手を組んで首をかしげて、甘えるようにしてみた。
「そうなの。でも、私ドレスを持ってなくて、買いに行かなくちゃいけなくて……困ったわって、アクトラスさんに話していたの」
「それなら、出なければいいだろう」
「駄目よ。みんなと約束したもの。それに、せっかく王宮にいるんだもの。私もかわいいドレスを着て華やかな気分を味わいたいわ。みんなが楽しんでいるのに、ひとりだけ寮にこもってるなんて哀しすぎるわ」
言いながらも、ひとり寂しく寮で待ってるのを想像してしまい、本当に哀しくなる。
大広間から漏れ聞こえてくる音楽を聴くだけなんて、切な過ぎて涙がじわりと出た。
潤んでキラキラと光る翡翠色の瞳でじっと見つめると、アルフレッドの眉がちょっぴり下がった。
「む……そういうものなのか」
「そうよ。私の身分だと、きっと、一生に一度しかない特別な機会だわ」
「そんなことはないと思うぞ。これから何度だってある」
「どうして？ 田舎の子爵家だもの、そんなことあるわ」
「それはだな、つまり……」
アルフレッドは、珍しくも口の中でごにょごにょと言い、いらいらしたように前髪をくしゃっとかきあげた。
アクトラスは“団長はデレる”と言っていたが、ちっともそんなふうに見えない。
