それに商店街では、シルディーヌは一度も代金を支払っていない。

アルフレッドがいつの間にか支払いを済ませてしまっていて、後から代金を渡そうとすると毎度視線で遮られた。

最後には厚意に甘えてしまったけれど、昨日はアルフレッドの誕生日だったのに……。


「これじゃ、逆だわ。おかしいわ」


一日の態度を思い返せば普段とは違って紳士的に思え、考えれば考えるほどに、あり得ないと思える言葉が頭に浮かぶ。


「でもまさか、そんなはずないわ」


だってアルフレッドは、とても口が悪いのに。

今日の朝だって、『ふん、今日こそ、俺を快適にしてくれるのか？』とイジワルく言ったのだから。


「ちっとも優しくないんだもの」


アルフレッドは、難解すぎる。

せっせと箒を動かしながらもぶつぶつ呟いていると、背後から呼びかける者がいた。

振り向くと、数束の書状を抱えたフリードが階段を上がってくる。

ちょっと心配そうな顔をしているが、なにかあったのだろうか。


「フリードさん。アルフのお使いに行ってきたんですか？」

「はい、そうなんですが……シルディーヌさん、大丈夫ですか？まさか、具合が悪いんですか？すぐに団長に言わなければいけません」

「そんなことないわ。元気いっぱい、いつも通りよ」


シルディーヌは笑顔を見せるが、フリードはなにか言いにくそうな、困ったような表情をしている。