………………
…………
……
階段を上るように、一段ずつ意識が浮上してくる。
真っ暗な世界から薄白の世界に浮上していくような感覚で、もうじき覚醒するという瞬間、何かの衝撃が俺の顔を直撃した。
「痛えっ！」
何が起こったか把握できずにゆっくりと目を開けると、そこには闇の世界が広がっていた。どうやら俺は寝ている状態だったらしいのだが、なぜ目を開けても闇なのだ？ と、ぼんやりしているところでなにやら顔に固い感触を確認。何かが顔の上に載っているらしい。首だけを捻るとその物体がずり落ちるが、そこには、「改定・英和辞典」という文字が目に飛び込んだ。
「うお、英和辞典に襲われた！」
半覚醒状態の俺は今ここで起こっている事が理解できない。しばらくは辞典を見つめぼんやりしていると、
「あっ、起きた？」
少し大人びた声が頭上から降り注ぎ声の主を確認しようと視線を向けると、茶色基調のブレザーと若干短めのスカートに身を包んだ可憐な少女が俺を見下ろしていた。働かない頭でうすらぼんやりと思考を取り戻そうとするが、寝起きのため視点が若干ブレ気味だ。
「あ……れ？ 麻衣か？」
「もう、ちゃんと起きないとダメだよ。新学期から遅刻しそうでどうするのよ。おじさんとおばさんから留守を預かってるんだから、しっかりしてよね」
少し拗ねたような口調で口を尖らせるが、幼馴染が起こしに来るなんてのはギャルゲーやそれに準じる何か漫画的な展開だけで、男なら一度は憧れるシチュらしいのだが、腐れ縁の幼馴染なんて響きがいいだけで、現実なんてものは得てして面倒なものなんだぞ。
寝起きにぼんやりそんな思いに耽っていると、
「やっと起きた。もお、先に下行ってるから早く来てよね」
麻衣は部屋を出て階段を小刻みなステップ音と共に降りて行った。
「……」
やっとのことで上半身を起こし、しばらく目の焦点が合っていないかのように宙を彷徨ってみるのだが、さっきのは夢だったのか？ 小さい女の子が出てきていた話だったような気もするのだが、完全に覚醒して時間が経過してしまえば夢のディテールなんていちいち覚えている訳もなく、よくある事さと、起き上がろうとすると、
「こらー早く来なさいー」
窓の外から麻衣の怒号が聞こえる。こりゃ早いとこ支度をしなければ鉄拳制裁が炸裂しそうだ。おまけに遅刻するわけにはいかないし、そろそろ駅へ向かうとするかねえ。
学校へ向かい、駅から学び舎へと続く田んぼ道を二人で歩いていると、横を歩く幼馴染が不意に口を開いた。
「ねえ、蘭。同じクラスだといいね」
「その呼び方はやめろって言ってるだろ」
ちなみに蘭とはおれのあだ名らしい。もっとも、今は麻衣しかこの呼び方はしていないがな。
「いいじゃない。もうこの呼び方に慣れちゃったんだもん。今更他の呼び方できないよ」
「なんだっていいだろ？ 名前でもさ。何でよりにもよってそれなんだよ」
「何よー。昔は蘭子ちゃんなんて呼ばれてたくせに」
「だあ、そっちの呼び方はもっとやめろって言ってるだろ。なら、もう蘭で構わん」
「小学校の頃は女の子みたいな格好ばっかりしてたくせに」
「それは小一か小二の頃の話だろうが、いとこのお古だから仕方ないだろ。トラウマを思いださせないでくれ。それにこの街に帰ってきた時は普通だっただろ」
「えへへ、そうよね。あっ、そう言えばさ、蘭はあっちの街に引越した時にずっと入院してたんだよね？」
麻衣の言う通り、俺は小学校に入学後暫くして引越しをするはめになってしまった。しかし、何の因果か親父の仕事の都合で、半年後にはこの町に帰ってくる予定になったのだが、帰ってくる直前に向こうの町で入院するはめになってしまい、あえなく半年ばかし病院に軟禁されていたのだ。退院後にあっさり復学した時は喜ぶ奴半分、呆れる奴半分だったな。
「でもまあ、今こうして生きているなら問題ないだろ」
「そうね。生きてさえいるから、今日こうして学校に行けるんだもんね。でもよかった。本当に……」
俯き加減になるい麻衣の最後の言葉は聞き取れなかった。
何となく気になる雰囲気を醸し出しているが、やはり気のせいかと校門をくぐると、
「ねえ、クラス分けどうなってる？ 一緒のクラスだといいね」
さっきまでが嘘のようにご機嫌モードになった麻衣はクラス分けボードを一組の方から確認し始めると、
「あっ、あったよ。で、私は……っと、あっ、同じクラスだよ」
振り返って微笑むが、やっぱ普通に見るとカワイイ部類なのかなあ。中学の時も結構モテてたらしいからな。
そんなたわいも無い、いかにも高校生然たる会話をしながら校舎へと向かって歩を進めた。
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階段を上るように、一段ずつ意識が浮上してくる。
真っ暗な世界から薄白の世界に浮上していくような感覚で、もうじき覚醒するという瞬間、何かの衝撃が俺の顔を直撃した。
「痛えっ！」
何が起こったか把握できずにゆっくりと目を開けると、そこには闇の世界が広がっていた。どうやら俺は寝ている状態だったらしいのだが、なぜ目を開けても闇なのだ？ と、ぼんやりしているところでなにやら顔に固い感触を確認。何かが顔の上に載っているらしい。首だけを捻るとその物体がずり落ちるが、そこには、「改定・英和辞典」という文字が目に飛び込んだ。
「うお、英和辞典に襲われた！」
半覚醒状態の俺は今ここで起こっている事が理解できない。しばらくは辞典を見つめぼんやりしていると、
「あっ、起きた？」
少し大人びた声が頭上から降り注ぎ声の主を確認しようと視線を向けると、茶色基調のブレザーと若干短めのスカートに身を包んだ可憐な少女が俺を見下ろしていた。働かない頭でうすらぼんやりと思考を取り戻そうとするが、寝起きのため視点が若干ブレ気味だ。
「あ……れ？ 麻衣か？」
「もう、ちゃんと起きないとダメだよ。新学期から遅刻しそうでどうするのよ。おじさんとおばさんから留守を預かってるんだから、しっかりしてよね」
少し拗ねたような口調で口を尖らせるが、幼馴染が起こしに来るなんてのはギャルゲーやそれに準じる何か漫画的な展開だけで、男なら一度は憧れるシチュらしいのだが、腐れ縁の幼馴染なんて響きがいいだけで、現実なんてものは得てして面倒なものなんだぞ。
寝起きにぼんやりそんな思いに耽っていると、
「やっと起きた。もお、先に下行ってるから早く来てよね」
麻衣は部屋を出て階段を小刻みなステップ音と共に降りて行った。
「……」
やっとのことで上半身を起こし、しばらく目の焦点が合っていないかのように宙を彷徨ってみるのだが、さっきのは夢だったのか？ 小さい女の子が出てきていた話だったような気もするのだが、完全に覚醒して時間が経過してしまえば夢のディテールなんていちいち覚えている訳もなく、よくある事さと、起き上がろうとすると、
「こらー早く来なさいー」
窓の外から麻衣の怒号が聞こえる。こりゃ早いとこ支度をしなければ鉄拳制裁が炸裂しそうだ。おまけに遅刻するわけにはいかないし、そろそろ駅へ向かうとするかねえ。
学校へ向かい、駅から学び舎へと続く田んぼ道を二人で歩いていると、横を歩く幼馴染が不意に口を開いた。
「ねえ、蘭。同じクラスだといいね」
「その呼び方はやめろって言ってるだろ」
ちなみに蘭とはおれのあだ名らしい。もっとも、今は麻衣しかこの呼び方はしていないがな。
「いいじゃない。もうこの呼び方に慣れちゃったんだもん。今更他の呼び方できないよ」
「なんだっていいだろ？ 名前でもさ。何でよりにもよってそれなんだよ」
「何よー。昔は蘭子ちゃんなんて呼ばれてたくせに」
「だあ、そっちの呼び方はもっとやめろって言ってるだろ。なら、もう蘭で構わん」
「小学校の頃は女の子みたいな格好ばっかりしてたくせに」
「それは小一か小二の頃の話だろうが、いとこのお古だから仕方ないだろ。トラウマを思いださせないでくれ。それにこの街に帰ってきた時は普通だっただろ」
「えへへ、そうよね。あっ、そう言えばさ、蘭はあっちの街に引越した時にずっと入院してたんだよね？」
麻衣の言う通り、俺は小学校に入学後暫くして引越しをするはめになってしまった。しかし、何の因果か親父の仕事の都合で、半年後にはこの町に帰ってくる予定になったのだが、帰ってくる直前に向こうの町で入院するはめになってしまい、あえなく半年ばかし病院に軟禁されていたのだ。退院後にあっさり復学した時は喜ぶ奴半分、呆れる奴半分だったな。
「でもまあ、今こうして生きているなら問題ないだろ」
「そうね。生きてさえいるから、今日こうして学校に行けるんだもんね。でもよかった。本当に……」
俯き加減になるい麻衣の最後の言葉は聞き取れなかった。
何となく気になる雰囲気を醸し出しているが、やはり気のせいかと校門をくぐると、
「ねえ、クラス分けどうなってる？ 一緒のクラスだといいね」
さっきまでが嘘のようにご機嫌モードになった麻衣はクラス分けボードを一組の方から確認し始めると、
「あっ、あったよ。で、私は……っと、あっ、同じクラスだよ」
振り返って微笑むが、やっぱ普通に見るとカワイイ部類なのかなあ。中学の時も結構モテてたらしいからな。
そんなたわいも無い、いかにも高校生然たる会話をしながら校舎へと向かって歩を進めた。
