「中学最後の試合、陸カッコよかったよな。逆転勝ち。すごかった」

　奏多が静かに口を開いた。陸に語るように。

　「それがなんだよ……」

　奏多は淡く微笑む。

　「サッカー、好きなら続けろよ」

　陸がゆっくりとこっちへ向いた。

　口を引き結び、痛みに耐えるような陸の瞳を奏多は真っ直ぐに見ていた。

　「好きだって気持ちは誤魔化せないだろ？」

　陸の瞳が大きく開かれる。

　陸がハッと息を呑んだ瞬間、わたしは陸の本当の気持ちがどこに向いてるかわかった気がした。


　きっと奏多は、それに気づいていたのだろう。

　わたしよりもずっと早く。

　「元からサッカーは中学までって約束だったんだよ。高校に入ったら、大学受験のために勉強に専念するって……親父と」

　陸のお父さん。

　子供の頃、陸がぐちぐちと文句を言っていたことがある。卒業文集の期限が迫っていた時期だったと思う。

　サッカー選手なんて選手生命も短いし、そもそもプロになれる人間なんか一握りもいない、と陸は父親に言われたのだと話していた。


　そのとき陸は、

　『俺は父さんみたいになりたくねぇんだ。夢も見れない父さんみたいには』

　夢を叶えることと、夢を見ることは全然違うのかもしれないとわたしは思った。