最後の夏はよく泣いたなと思う。

　今だってそう。涙が溢れてくる。

　こんなに風に泣いたことは今まで一度だってない。

　この夏が初めてだと思う。


　いつもわたしは自分の心を守る。傷つかないために。

　自分の殻で、あるいは檻に閉じ籠ってただなんとなく生きる。

　周りの優しさなんかいらないし、優しくも出来ない。

　自分が傷つかないことを常に優先する。それでいいと思っていた。

　でも今、鬼丸の手が触れた瞬間、今までの自分が情けなくて悔しかった。からっぽだった。

　
　「ありがとう。鬼丸」

　「ふん。最後くらいもっとマシな呼び方が出来ないか」

　
　眉を寄せる鬼丸にわたしはあるひとの顔を思い浮かべる。

　「生きることを、諦めるなよ」


　鬼丸の瞳の奥に強い生命を感じる。


　生きることを諦めたくないと鬼丸自身が主張しているかのように。

　
　「時正……」

　記憶をなぞり、わたしがその名を口にする。

　鬼丸の頬が微かに動いた。

　「わたしに大切なことを教えてくれたひとだよ」

　鬼丸の瞳が大きく開かれる。

　「いい名前だな……」

　懐かしむように噛み締めた鬼丸。

　合っているかなんてわからないけど、きっとその名前があなたにはピッタリだと思う。


　優しさを灯した瞳にわたしは大きく頷いた。

　



　「ありがとう」