「弱いところを見せない。そう約束しようって……母さん……」

　詰まった声が震えていた。

　父さんの目はどんどん細くなっていく。

　懸命になにかに耐えようとしていたけれど、限界だった。

　わたしは大きく息を吸った。

　お父さんの目からは堰を切ったように涙が溢れ落ちた。


　どれだけ我慢してきたんだろう。どれだけ、我慢させてきたのだろう。

　今までこらえてきたであろう涙でお父さんの顔はぐしゃぐしゃだった。

　
　『弱い部分を見せないことが、強いことじゃないのに』


　トモちゃんの言葉が木霊する。

　胸が痛い。張り裂けそうで、千切れそうで。

　もう一度深く息を吸っても、苦しい。


　けど、お父さんの方がもっと痛くて悲しい。


　
　視界が滲んでお父さんの姿がはっきりと見えない。

　心の奥底に閉じ込めた思い出の蓋が意図も簡単に外れる。

　一気に浮かんでくる。