連れて行かれた先は応接室。



「ここで待っていなさい。」



と村田が無機質な声で言い、部屋を出ていく。



(なんなのよ…)



程なく村田が戻ってくると、一緒に来たのは学年主任の岩瀬と年配の体育教師で生徒指導のヤマセン、それに…





初原先生だった。





(先生…!?)



いつになく神妙な顔の先生と眼が合うと、先生は眉根を寄せて唇を噛む。

そして声に出さず唇の動きだけで、

(すまん…)

と言ったのが分かった。



(どういう、こと？)



「座りなさい。」

と岩瀬に着席を促される。



奥の長椅子に岩瀬とヤマセン、テーブルを挟んだ向かいに私と村田、そしてテーブルのサイドの椅子に先生が座る。



「南条君。」

張りのあるヤマセンの声が応接室に響く。

厳しいながらも生徒思いの指導が垣間見え、時々オヤジギャグを言ってみたりするところも憎めないヤマセンこと山本先生だけど、
今日は酷く難しい顔をしている。



「今日はまず…君に訊きたいことがあるんだけどねー…」

ヤマセンが苦虫を噛み潰したような表情で、何か言いにくそうに口を一文字に結ぶ。



「単刀直入に言います。」

口籠ったヤマセンに代わり岩瀬が言う。

こちらの難しい顔はいつも通りだ。



「あなたと初原先生の関係について伺います。」



「へっ!?」