「は？」

「何、別格って!?」

意外な回答に俺とにっしゃんが食い付く。



「神川は俺にとって『理想の娘』像なんだよ。」



『理想の娘』？



「俺が神川に始めて逢ったのはアイツが中学に入った時、アイツがまだ12歳だった。

俺は神川の担任だったんだ。

あぁ、その時南条も一緒だったな。」

先生は遠い眼をして言った。



「うちの学校は良いトコのお嬢が多いけど、中でも神川は一目見た瞬間から群を抜いていると思った。

成金ぽい派手な子たちとは全く一線を画してて、良い教育を受けて大切にされてきた育ちの良さが滲み出ていた。」



礼儀正しく、真面目で、穏やかで、何事にも熱心で。

決して派手ではなく、かといって暗いわけではなく。

級友にも優しく公平で、誰からも愛され一目置かれるような。

容貌の可愛らしさ、根っからの明晰さもさることながら、
精神的に美しく優秀で、いつもにこにこしている女の子。

まるで、風にそよいで揺れる一輪の花のような─



先生は神川をそう語った。