のんびりとソファーに座って雑誌を読んでいる母に話し掛ける。


「お母さん、この手紙見て。いつきって名前が書いてあるんだけど、誰だか分かる？」


「ああ！ いつきくんじゃない！ 懐かしいわね。あら、みのりちゃんがすきだって。かわいいわねー」


母は渡した手紙を見て、楽しそうに笑う。確かにかわいい手紙だけど、聞きたいのはそこではない。

母の隣に座って、アルバムも見せる。


「アルバムの中にこのいつきって子がいないんだけど」


「いなくて当然よ。年長さんになる時に引っ越しちゃったからね。でも、いつきくんが写ってるのもあるよ。ちょっと待って」


「そうなの？」


母はアルバムが並んでいる棚から１冊のアルバムを取り出して、再び私の隣に座る。私の幼稚園の頃のアルバムだ。

これもしばらく見ていなかった。

最初から捲っていき、真ん中辺りで手を止める。


「ほら、この子よ。実里（みのり）と手を繋いでいてかわいいわねー」