今度。その言葉は好きじゃないのに。
今度一緒に行こうね、今度お祝いするからね、また今度にしてくれる？
母の口癖は今度だった。
その約束が、絶対に叶わないことを私は知っていた。
｢笑、何か言ってよ。」
でも、真っ直ぐに私を見つめる彼の目を見たら、本気のような気がして。
｢うん、また、来たいな。」
ただ自然と、その言葉が溢れていた。
｢笑、かくれんぼしようか。鬼ごっこがいい？｣
おにぎりを２つ、缶コーヒーを一つたいらげたかと思うと、イタズラに笑いながら言った。
｢…しません。」
｢ほら、初心に戻ってさぁ。」
｢やりません。」
｢ちぇっ。じゃあいいよ！散歩でもするぞ！」
彼は、ふくれながらシートを鞄にしまって、ほら、と手を差し出す。
そのしぐさが、なんだか子どもみたいで、つい、笑いそうになった。
｢凄いイケメンー！カップルかな？｣
｢いいわねー、若い子は。」
ふいに、おばさん達の声が聞こえて振り返ると、私たちの方を見ていた。
｢…手は繋ぎません。」
｢どうして！｣
｢そんなこと、兄弟はしません。」
｢お兄ちゃんと妹は手繋ぐだろ！｣
｢歳考えて下さいよ！｣
｢そ、それは！言っちゃいけないことだぞ！ってさっきから敬語使ってる！ほら罰ゲーム！」
差し出した手をぶんぶん振って叫ぶ彼に、恥ずかしいから、と小声で話す私。
手を繋ぐのが罰ゲームでもいいのね。
本当に、変な人。
いつまでもぶつぶつ言っている彼をおいて、私は桜を見ながら歩きだした。
