｢美羽お姉ちゃん、棗お兄ちゃんは大丈夫だよね？？｣
｢杏ちゃん……｣
不安げに見上げてくる杏ちゃんに、なんて言葉を返せばいいのか迷っていると……。
｢ボロボロになるのを分かっていて、治療を受けて……なんて、私たちのエゴだとは思うけど……｣
お母さんが、苦しげに呟く。
そんなお母さんを、お父さんが抱き寄せていた。
｢少しでも、長く生きてほしい……ものよねっ｣
｢清美……でも、棗の望んだことだ。棗は、もう子供じゃない、ちゃんと自分のことを決められる｣
そんなお父さんの言葉に、お母さんは頷いていた。
棗くんが……私と同じように歳をとって、おばあちゃん、おじいちゃんになるまで一緒にいられたら……。
こんなふうに、寄り添えていたのかな。
｢棗お兄ちゃん……｣
｢杏ちゃん、棗くん……早く目が覚めるといいね……｣
当たり障りのない答えしか返せずに、私は泣き出しそうになりながら棗くんを見つめた。
棗くん……棗くんのこと、こんなに待ってる人がいるよ。
だからね……いなくなったりしないでっ。
私の傍に……いて……っ。
