〝星見台〟までの道のりは、思っていたよりも険しいものだった。


初めのうちは整備された登山道があったのだけれど、途中からは地面が踏みならされただけの山道に変わった。


山道の右手側には急な斜面が広がり、足を滑らせたら一気に滑り落ちてしまいそうだ。


そこで気付く。


そうだ、昴はこの山のどこかで、崖から落ちて命を落としたんだ。


すっと背中が冷たくなるような感じがした。


そう考えると、腐葉土で埋め尽くされた斜面が、何だか深い闇へと続いていく路のように見えた。


「……っ」


ぶんぶんと頭を振る。


〝星見台〟までは、歩いて一時間くらいの距離だって涼くんが教えてくれた。


時間はもう七時を過ぎていて、辺りはもうだいぶ暗くなり始めていたため、持ってきた懐中電灯の光を頼りに進んでいく。


「う、真っ暗だよ。ほんとに、ここって道なん？」


「……たぶん。僕も、来るのは初めてだから分からないけれど」


「熊とか出てこないよね……？」


紗英が不安そうに周りを見る。



その時だった。


遥か遠くの木々の間に、白い影が見えた。


暗闇の中で白く浮かびあがるシャツ。


あれは……昴が着ていた制服だ。