『そろそろ時間だね』

何かしたわけでもなく、十和の買った時間は終わる。

好きでもない奴にさっさと抱かれて終わる５０分と、十和といる５０分。
皮肉な事に、十和との時間はいつもすぐ終わる。

『次は、いつ来るの？』

身仕度を整える十和の手を掴み、そう尋ねる。
するといつもの無邪気な笑顔を見せてくれた。

『いつでもいいよ。 アユはいつがいい？』

そんな事言われても困る。
支払うのは十和で、私じゃない。

我が儘なんか言えないよ。

『早く来た方がいい？ それとも、もっと間隔開けた方がいい？』

もしかして私の気持ち、知ってんじゃないの？
知ってて答えさせるの？

ってか私の気持ちって？
一体どんな気持ちなのよ。

『……また来るね？ 近いうちに』

何も答えが来ない事に痺れを切らしたのか、十和の大きな手が私の髪を２、３度撫でた。

近いうちに。
それにホッとしてる自分がいる。

奈美の言った事はほんの一例で、十和に当てはまるわけがない。
そんな安堵感……








『お疲れ様』

待機室の一歩手前。
まるで狙っていたかのように幸成が現れる。

欝陶(ｳｯﾄｳ)しい。
いつもならそう思う所だけど、今日は私も用事がある。

『十和に何を言ったの？』

十和の事をじっくり話してみなよ。

『情報の交換ですよ』

『へ？』

十和の言っていた事とあまりに違い、思わず間の抜けた声が出る。

情報の交換？
それって一体……

『ひょんな事から十和さんの秘密知っちゃってね。 代わりに教えてあげたよ』

教えた？
教えたって、まさか……

『この店の事。 アユがオーナー達にした事も、された事も』

幸成の言葉を聞くが早いか、私の手は右から左へ勢いよくスイングした。
途中、パーンと甲高い音を鳴らし。

『あんた。 マジで最低』