「友達じゃない」


ぴしゃりと言い放つ。



不機嫌を隠さない私を、アサヒは頭を撫でて宥めてくれる。


頭を撫でられるのは、もはや日課みたいなものだ。


全然嫌じゃないし、むしろ大好きだからされるがままに大人しく撫でられる。



そうしていると、段々とイライラが収まってきた。



「さっきの男はアリサにとって害があるもの？」


私が落ち着いたのを見計らって問いかけてきたアサヒに、ぎくりとした。


アサヒの目がギラリと光ったように見えたのは、気のせいじゃない。


だから私は慌てて言葉を返す。



「……害、ではないけど嫌い」


「ふうん、そうなんだ」


表情を和らげたアサヒに、ほっと胸を撫で下ろす。


迂闊なことを言って、アサヒが相手に制裁を加えないかが心配だった。


前科があるから、ないとも言い切れないけど、今の表情を見ていたら大丈夫そうだ。