困ったガキだろ、と。


気丈な言葉と裏腹に、悲痛な笑みを浮かべているシロウさんに返す言葉はなかった。



そうか、アサヒはあの白い部屋にいない間は、この人の店に足繁く通っていたということだ。


謎が解けた気分だった。



「……どうして、私のことを？」


「ん？ああ、アサヒから聞いてたんだよ。同い年の姉がいるってな」


話を逸らしてみることにした。


気付いたシロウさんもさりげなく乗ってくれたことに安堵する。


「珍しく自分の話をしたことがあったんだよ。……何の牽制なんだろうな。
だってお前ら、本当の姉弟じゃないんだろ？」



どきりとした。


どうして、それを……。


顔に出ていたのか、笑い飛ばしながら親切にも教えてくれる。



「ふはっ。“同い年の姉”なんて、普通言わねえだろ？
双子だっつった方が納得できるだろそりゃ」


……なるほど。