玄関の鍵を開ける音がして、すぐに入ってくる人影。

「来てたのか？」

『うん、おかえり。でも、もう帰るから。』

立ち上がり、彼の隣を通りながら告げる。

『心変わりしたのなら、私と別れてから次行きなさいよ。』

「どういうことだ？」

グイッと力強く腕を引っ張られて、少し痛かったけど顔には出さない。

『そのままよ。あなたならわかるでしょ。』

「潤(うる)、何言ってる？」

久しぶりに名前呼ばれた気がするな。

『後輩の女の子と行った食事のあと、飲みにも誘ったんだって？また約束もしたらしいじゃない。』

「はっ？食事？この前の接待がなくなったときのこと、まだ言ってんのか？しかも、飲み足りないって言ってきたから、しょうがなくバーで一杯だけ付き合っただけだぞ。仕事のことで相談があるって言うから。次なんて約束してないし。」

普段無口な人でも、言い訳になると饒舌になるのね。

こんなに話すの初めて聞いたわ。

『そう。でも、その接待じたいがそもそもなかったのよね？』

「どういう意味だ？」

『知ってるのよ。そんな接待元々なかったって。あなたの演技力に騙されたわ。あの子がいいなら、私は邪魔だって言ってよ！私とは最近まともにご飯行くことすら、なかったくせに。』