「小娘！」


「天内君！」


「大丈夫だよ。心配しないで」


　あたしはすぐに立ち上がってお尻をパンパン払った。


　大丈夫。平気だよ。


　こんなの痛くもかゆくもないや。


　大丈夫。大丈夫。大丈夫。大丈夫。


「ああ。大丈夫だ」


　背後から近寄ってきた門川君が、あたしの肩をしっかりと抱き寄せた。


　そして自分の懐に手を入れる。


「ここにある。いくらでも。だから大丈夫だ」


　懐から、また新たな一輪の花。


　門川君の足元に座っている絹糸が、あたしを見上げながらホッホと笑う。


「懐の花がなくなったら、我が外から摘んでこよう。外の花がなくなれば、また次の季節の花が咲こうぞ」


「絹糸……」


「決して尽きることはない。そうであろう？　小娘よ」


　涙と鼻水が同時にブワッと溢れ出した。


　門川君と絹糸の真心がすごく嬉しくて、泣けて泣けて泣けて、しょうがない。


　泣き声なのか、感謝の言葉なのか分からない音が、ノドの奥から溢れて止まんない。


「うっえぇー……　うぐうぅあぁー……」


　大口開けて、ひとしきりワンワン泣いて、それから必死に唇を噛みしめた。


　しっかりしろ！　あたし！


　泣いてなんかいらんねーぞ！


　滝みたいに流れ落ちる涙と鼻水を大急ぎでゴシゴシ拭いて、あたしはふたりにニカッと笑ってみせた。