あたしは急いでオデコを膝小僧にくっつけて、両腕で頭をガバッと抱え込み、いっそう小さく丸まった。


　今のあたしは、たぶんすごく醜い顔をしてると思うから。


　いや、もともとブスだってことくらいちゃんと自覚してるけど、そういうことじゃなくて。


　心の奥の汚い部分が、ぜんぶ顔に出ちゃってると思う。


　門川君にそんな顔は見せたくないし、できることならひとりにしてほしいのに、すぐ隣に門川君が座り込む気配がして、あたしは身を固くした。


　門川君、なにを話しかけてくるつもりなんだろう？


　彼の気持ちをハッキリ聞きたいってあんなに思ってたけど、今のあたしの心は、しま子のことでいっぱいなんだ。


　他のことが入りこむ余裕なんてない。なんだかすべてのことが、透明な高い壁越しに見ている別の世界の出来事みたい。


「…………」


　門川君は、なにも言わなかった。


　顔を隠しながら身構えているあたしの隣で、黙っているだけ。


　いつまでたっても沈黙が漂うばかりで、その重い空気が、すごく気まずい。


　なにかを言われるのは嫌だけど、こんな風になにも話しかけられないことも……嫌。


「キミには、いろいろと謝罪しなければならない」


　急に門川君が沈黙を破って、あたしは不意打ちを食らったみたいにビクッと震えた。


「事情が分からず、さぞかし不安にさせてしまったと思う。本当に申し訳なかった」


　まったくだよ。


　あたしは心の中で、速攻でそう答えた。


　ねえ門川君、こんなことになってしまったのは、誰のせい？


　あたしたちになにも告げずに姿を消してしまった、あなたのせい？


　それとも、自分が『持たざる者』であることを秘密にしてきた水園さんのせい？


　それとも、愛する人を失った悲しみに耐えきれず、暴走してしまった地味男のせい？


　水園さんに秘密を強要したお母さんのせい？　『持たざる者』を疎外する社会制度のせい？


　水晶さんを儀式の生贄にした、地味男のお父さんとお兄さんのせい？　妹よりも姉を選んだクレーターさんのせい？