｢閉祭まで残り十分となりました｣







放送の声を背に、たくさんの団体が声をかけだす。







｢あと三個残ってます、ご協力ください！｣








｢今なら五十円引きです！｣









｢あ、アイス買ってくるね｣








栄夏が残り三個のアイスを、買いにいく。











その姿を見送れば、朝の出来事が思い出された。









そういえば、栄夏は昔の話をしたがらない。








武田くんも、言いにくそうだったし。










……誰にも言いたくない、これから友達になる人には











秘密でいたい。











そんなに壮絶な思いは、したことがないけれど。









朝の人と、きっと栄夏は仲良くしていたんだろう。









……仲良くじゃなく、グループの下の子だったのかもしれない。










彼女のいる学校を探し回って








文化祭にいきなり来る友達にろくな人はいないだろう。









とすると、中学校時代あまりいい思い出がないのかも。







……なら、触れないでおこう。








そういうことだって、必要な時はあるのだから。







走って戻ってくる栄夏の目のずっと奥に








哀の色が見えた気がした。