それは確かに、ロパーヒンのセリフだった。

教室の真ん中には、しっかりと両手に台本を握った、真剣な表情の赤星さんがいた。


｢もう一度…見て下さい！お願いします!!｣


納得がいかないように首を傾げては、もう一度息を吸い込み前へと一歩踏み出す。


｢…お願いします!!｣


ドアノブにあった手が、だらりと下に落ちた。


…貫かれた気がした。


何かわからない、鋭く、強いものに。

あたしの目の前にいる彼女は紛れもなく赤星さんで、それなのに全く別人のようだった。

まだ冷たさを残す風が赤星さんの長い髪を煽るように吹き付ける。


｢あ……｣


開かれたドアの隙間。

彼女の切れ長の瞳が、あたしの姿を捉えた。


｢結城さん…どうして…？｣

｢…赤星さんこそ、こんなに早くどうしたの？｣

あたしが尋ねると、赤星さんは下を向き明らかに戸惑ったような表情を見せる。消えそうな声と共に、彼女の唇が小さく動いた。

｢最近毎日…来てたの。練習しなきゃ、これ以上迷惑かけられないし…｣

｢…毎日？｣

｢うん…セリフ、なかなか覚えられなくて｣


そう言うと赤星さんは、照れたように笑って手にしている台本を丸めた。

そんな彼女の表情は見たことがなくて、あたしもなんだかこそばゆくて視線をそらす。


｢…記憶力、良さそうなのに｣


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