今まで読んできた小説の中、たくさんの恋が描かれていて、甘く優しいだけが恋じゃないと知っていたけど。

だけど少女たちの言葉を、身を以て思い知る。



なんて、なんて恋は難しい。

あたしには扱えないと思う。



薫先輩を思う姿が切なく、そのくせ頰を赤くするところが愛おしい。

叶わない想いを抱えることは苦しくて、だけどそばにいるだけで幸せな。

そんな、恋なんて知らない方がきっと、幸せだった。



ふっと視線を落とせば、あたしが書いた文章が広がる。

書きやすいようにきっちりと等間隔で印のついているルーズリーフにひとつずつ文字を刻んで、いつかあたしはここに章の恋を描くんだ。



だけど、……できるのかなぁ。



恋を知ったあたしは、以前のようにはいられなくなってしまった。

章から薫先輩の話を聞いて、彼の予想外の可愛さを素直に満喫することはない。

章の表情ひとつひとつを心に刻んで、薫先輩の存在に胸が軋んでしまう。

だけど、嫌いだとは思えない。



だって薫先輩はなにも悪くない。

あたしにだって声をかけてくれて、優しくて、しっかりしていて理想の人。

みんなの憧れ……あたしだって、憧れている。



不器用な章にとって、彼女は唯一の人だ。

大切な人にとって大切な存在は、あたしだって大好きだって胸を張って言いたいよ。



それでも、羨ましい、なんて浅ましい感情を抱いてしまうことも本当なんだ。

まっすぐに、大切にしたいだけなのにね。

恋をしていた少女たちの悩みが、ようやくあたしにも理解できたことを喜ぶべきかわからない。