俺はその日
エリアマネージャーの
『渚 しゃち』に
質問を投げた

「女を献上するって
　どういうことなんですか」

強引な問い詰めに
しゃちから
ホストクラブ
『ガラスの靴
　忘れてませんか？』
の裏の実態を教えてもらった

店の本当の目的は
訪れる客をＡＶ女優に
落とすことだというのだ

営業売上もさることながら
どれだけ美しい女を
ＡＶ業界に入れることができるかで
順位が上がるというわけだ

俺の受け持つ常連に
お世辞にも
奇麗な客は一人もいなかった

街角のキャッチと
変わらないのではないか
との疑問を訊くと

しゃちはあっさりと
「そうだ」
と認めた

正直お前に
いいたくなかったんだけどな
と頬をかきながら
しゃちは語りはじめた

「俺たちは
　ホスト兼キャッチのようなもんだ
　ただし、キャッチの奴等と
　収入の桁が違うけどよ
　オーナーの本業が
　女を売る商売だからな
　従うしかないわけだ
　けど見返りはすごいぜ
　オーナーからもらえる
　個人報酬は半端ねぇからな
　くやしいが
　お前ならＮｏ．１に
　なるだろうと予感がしている
　だから内緒にしてた
　悪かったなきつね」

軽く俺の胸に拳を合わせて
しゃちは謝罪した


彼の言葉に
俺の目色が密かに変わった

なるほど……
オーナーに女を献上すれば良いのか
ホストクラブに来客する奴なぞ
俺にとっては
どうでもいい女だ
ＡＶだろうが
身売りでもなんでもさせてやる

どんな手を使ってでも
必ず
Ｎｏ．１に
のし上がってやる───