メインマーケットの辺りは、既にたくさんの人で、ごった返しているようだ。
少しマーケットから離れたカフェで、私は一人佇んでいた。
もう少ししたら、ちょっと出店を覗いたりしながら、約束の場所に向かおう思っていた。
通りを行きかう人がみな笑顔で、幸せに満ち溢れていて、私も自然と笑みをこぼした。
手には大きなプレゼントの包みを抱えた子供たち。
それに、グリューワインを楽しむ大人たち。
通りも建物も、あちこちにイルミネーションやオーナメントが飾られ、いつもは静かなこの街も、今日はお祭りムード一色だ。
無邪気な子供の笑顔を見ていると、先月までいた、ハルツームの子供たちのことを思い出す。
飢餓や疫病と闘いながら必死に生きてる彼らにも、いつかこんな幸せなクリスマスが訪れますように、そう願って止まない。
でも一つ言えることは、ここの子供たちも、私が派遣された貧困に苦しむ地域の子供たちも、その笑顔は一緒なのだということ。
みんな、私に生きる希望を与えてくれるということ。
