適当な空いているところに座ると、氷上が私に気付いて手を振った。
私に…だよね？
一応回りを見回して、小さく手を振った。
「彼女っぽーい。いいなーいいなー。」
美桜がニヤニヤしながら、肩をぐいぐい押してくる。
「私に？かな？」
「そんなのそうに決まってるじゃない。ゆうりに手を振ってる時、めっちゃうれしそうだったし。」
確かに これはうれしい。
君が彼女だ！って証明してもらってるみたい。
私は ただただ 舞い上がっていた。
これが後に 波乱を呼ぶとも知らずに‥‥。
試合は氷上のチームが始終リードしていた。
真剣にサッカーをやっているのを 観るのは初めて。
ピッチを駆け回る姿は、いつもの100倍 かっこいい。
後半30分にゴールを決めた。
私は美桜と立ち上がって喜んだ。
氷上がこちらの方に走ってきて手を挙げた。
氷上の全てが眩しくて…好き の気持ちでいっぱいになった。
「彼氏、イケメンすぎるねー。」
「うん。私にはもったいないくらいの人で‥‥。」
「ゆうり、またそれ言ってる。ゆうりだって、稀有な人だよ。私の自慢の友達だもん。」
「美桜ーー。」
「それに、見てる感じだと、彼の方がゆうりにラブラブじゃない？」
「そんなわけないよ。私ばっかりだよ。」
「そんなことないと思う。試合の間中、ゆうりのこと見てたし、お母さんも来てるのに、普通試合に呼ばなくない？それに‥‥」
「何？」
「あの手を振るの、マーキングだよね。」
「マーキング？」
「あいつは、俺のもんだ。手を出すなよ。っていうアピールでしょ？」
「そんなわけないよ。誰にも手なんか出されないし！」
「いやー。ゆうり本気で言ってる？このサッカー場に入る前から、男子達に チラチラ見られてるの気づかなかった？」
「女子二人組が珍しいだけでしょ？」
「今まで何人に告白された？」
「えっ？何？唐突に。」
「ちなみに私は、ひとり。中1の時。ゆうりは？」
「えーーーっと。‥‥小学校の時に5人。‥‥中学の時に16人くらい。」
「まじで？天文学的数字だね！全員ふったの？」
「ふったというか、今は付き合うつもりがないからって、断ったけど。」
「それに彼も知ってるの？」
「知らないんじゃないかな？私達中学の時、一言しか会話してないし。きっと、私より、たくさん告白されてそうだし。」
「なるほどねー。わかってきたよ。」
「何が？」
「言っとくけど、15才で告白20人以上は、モテすぎラインだから。で、彼はそれを知ってて、まわりにアピールしてるの。ゆうりはオレのだ。手を出すな！って。で、早いタイミングで、親にも紹介して、ゆうりを独占しようとしてるんだよ。」
「独占って。美桜は私のこと誤解してるよ。」
「いや、ゆうりが認識を改めるべきだよ。どこを歩いていても、かなり目をひくよ。たぶん二人とも。」
試合が終わると、美桜がトイレに行くからと席を離れた。
美桜がいなくなったタイミングと同時に、知らない女の子達が近づいてきた。
嫌な予感…
３人組。制服を着てる。氷上と同じ高校だ。
その中の一人が口火を切った。
「あんたってさ、最近氷上とつきあいだしたっていう人？」
あぁ。やっぱりこのパターン。
何も言えず黙っていると、端のもう一人が更に続けた。
「氷上とはさ、綾香が付き合う予定だったんだよね。」
えっ？付き合う予定？
意外な言葉に驚いた。
どうやら綾香というのは真ん中の可愛い系の女の子のことらしい。
「4月から頑張って声かけて、最近仲良くなって、夏休み前には告白してつきあう予定だったのに、
なんであんたが出てくんの？」
ん？２つの疑問。
それ付き合う予定じゃなくて、告白する予定じゃない？
なんで全部人に言わせるの？
そう思っていたら、真ん中の可愛い系が、とてもその顔から想像できない言葉を吐いた。
「あんたさー。別れてくれない？
私の方が氷上のこと好きだし、私の方が似合うと思うの。
いきなり出てきたあんたに、横取りされるの超ムカツクんですけど。
私、入学してからずっと好きなんだから。」
こういうトゲのある言葉は胸に刺さる。
でも、言い返さなくちゃ。
中学生までの私は、いつも逃げてた。
けど、もう違う。
人に言われることで諦めるのは嫌だ。
「別れないよ。」
小さい声になったけど、言い返した。
泣きそうだった。
そこに、
「あなた達何やってるの？」
と声がした。
私が見上げるよりさきに、3人組が噛みついた。
「うっさいよ。おばさん。」
「大事な話してんだよ。」
「３人でひとりを脅すような真似やめなさい！」
「どっかいけよ。おばさん。関係ないだろ？」
「あっ。氷上の…」
見上げた先には氷上のお母さんがいた。
氷上のお母さんは私の前に入り、3人組をにらみつけ、
「う.ち.の.息子の涼は、
小５の時からずーーーーーっと、この子が好きなの。
涼からこの子を横取りするの、やめてもらえる？
涼のこと好きになってくれたのは、有り難いけど、こういうやり方、涼も私も嫌いだわ。」
「えっ…氷上…君のお母さん…ですか？えっ？」
「涼が紛らわしい態度を もししてたなら謝るわ。
でも、あの子、この子意外に好きになった子なんていないはずよ。
あと、せっかく可愛い顔なのに、口が悪いのは残念ね。
涼は うるさい子、 嫌いよ。
うっさいおばさんからの忠告。」
３人組はバツ悪そうに去っていった。
優しい顔で振り向いた 氷上のお母さんは、
「うちの息子のことよろしくね。」
と優しい声で言った。
その言葉に胸に詰まってたものが流れだし、涙が止まらなくなった。
「涼、今、人生で一番幸せそうなの。
あんなに楽しそうなの小５の時以来よ。
結莉ちゃん…たぶん、今みたいなことがたくさんあったんじゃない？
涼が勇気だしたおかげで、ようやく助けてあげることができたわ。
涼にも言っとく。もっとちゃんと守れ って。」
言葉ひとつひとつが優しさで溢れていて、胸の奥をそっと包まれているようだった。
「ありがとうございます…よろしくお願いします。」
泣きながら、声にならない声で伝えた。
氷上のお母さんが、頭をポンポンと撫でてくれた。
優しさに涙が止まらなかった。
トイレから帰ってきた美桜が、事態が飲み込めず、呆然と立っていた。
私に…だよね？
一応回りを見回して、小さく手を振った。
「彼女っぽーい。いいなーいいなー。」
美桜がニヤニヤしながら、肩をぐいぐい押してくる。
「私に？かな？」
「そんなのそうに決まってるじゃない。ゆうりに手を振ってる時、めっちゃうれしそうだったし。」
確かに これはうれしい。
君が彼女だ！って証明してもらってるみたい。
私は ただただ 舞い上がっていた。
これが後に 波乱を呼ぶとも知らずに‥‥。
試合は氷上のチームが始終リードしていた。
真剣にサッカーをやっているのを 観るのは初めて。
ピッチを駆け回る姿は、いつもの100倍 かっこいい。
後半30分にゴールを決めた。
私は美桜と立ち上がって喜んだ。
氷上がこちらの方に走ってきて手を挙げた。
氷上の全てが眩しくて…好き の気持ちでいっぱいになった。
「彼氏、イケメンすぎるねー。」
「うん。私にはもったいないくらいの人で‥‥。」
「ゆうり、またそれ言ってる。ゆうりだって、稀有な人だよ。私の自慢の友達だもん。」
「美桜ーー。」
「それに、見てる感じだと、彼の方がゆうりにラブラブじゃない？」
「そんなわけないよ。私ばっかりだよ。」
「そんなことないと思う。試合の間中、ゆうりのこと見てたし、お母さんも来てるのに、普通試合に呼ばなくない？それに‥‥」
「何？」
「あの手を振るの、マーキングだよね。」
「マーキング？」
「あいつは、俺のもんだ。手を出すなよ。っていうアピールでしょ？」
「そんなわけないよ。誰にも手なんか出されないし！」
「いやー。ゆうり本気で言ってる？このサッカー場に入る前から、男子達に チラチラ見られてるの気づかなかった？」
「女子二人組が珍しいだけでしょ？」
「今まで何人に告白された？」
「えっ？何？唐突に。」
「ちなみに私は、ひとり。中1の時。ゆうりは？」
「えーーーっと。‥‥小学校の時に5人。‥‥中学の時に16人くらい。」
「まじで？天文学的数字だね！全員ふったの？」
「ふったというか、今は付き合うつもりがないからって、断ったけど。」
「それに彼も知ってるの？」
「知らないんじゃないかな？私達中学の時、一言しか会話してないし。きっと、私より、たくさん告白されてそうだし。」
「なるほどねー。わかってきたよ。」
「何が？」
「言っとくけど、15才で告白20人以上は、モテすぎラインだから。で、彼はそれを知ってて、まわりにアピールしてるの。ゆうりはオレのだ。手を出すな！って。で、早いタイミングで、親にも紹介して、ゆうりを独占しようとしてるんだよ。」
「独占って。美桜は私のこと誤解してるよ。」
「いや、ゆうりが認識を改めるべきだよ。どこを歩いていても、かなり目をひくよ。たぶん二人とも。」
試合が終わると、美桜がトイレに行くからと席を離れた。
美桜がいなくなったタイミングと同時に、知らない女の子達が近づいてきた。
嫌な予感…
３人組。制服を着てる。氷上と同じ高校だ。
その中の一人が口火を切った。
「あんたってさ、最近氷上とつきあいだしたっていう人？」
あぁ。やっぱりこのパターン。
何も言えず黙っていると、端のもう一人が更に続けた。
「氷上とはさ、綾香が付き合う予定だったんだよね。」
えっ？付き合う予定？
意外な言葉に驚いた。
どうやら綾香というのは真ん中の可愛い系の女の子のことらしい。
「4月から頑張って声かけて、最近仲良くなって、夏休み前には告白してつきあう予定だったのに、
なんであんたが出てくんの？」
ん？２つの疑問。
それ付き合う予定じゃなくて、告白する予定じゃない？
なんで全部人に言わせるの？
そう思っていたら、真ん中の可愛い系が、とてもその顔から想像できない言葉を吐いた。
「あんたさー。別れてくれない？
私の方が氷上のこと好きだし、私の方が似合うと思うの。
いきなり出てきたあんたに、横取りされるの超ムカツクんですけど。
私、入学してからずっと好きなんだから。」
こういうトゲのある言葉は胸に刺さる。
でも、言い返さなくちゃ。
中学生までの私は、いつも逃げてた。
けど、もう違う。
人に言われることで諦めるのは嫌だ。
「別れないよ。」
小さい声になったけど、言い返した。
泣きそうだった。
そこに、
「あなた達何やってるの？」
と声がした。
私が見上げるよりさきに、3人組が噛みついた。
「うっさいよ。おばさん。」
「大事な話してんだよ。」
「３人でひとりを脅すような真似やめなさい！」
「どっかいけよ。おばさん。関係ないだろ？」
「あっ。氷上の…」
見上げた先には氷上のお母さんがいた。
氷上のお母さんは私の前に入り、3人組をにらみつけ、
「う.ち.の.息子の涼は、
小５の時からずーーーーーっと、この子が好きなの。
涼からこの子を横取りするの、やめてもらえる？
涼のこと好きになってくれたのは、有り難いけど、こういうやり方、涼も私も嫌いだわ。」
「えっ…氷上…君のお母さん…ですか？えっ？」
「涼が紛らわしい態度を もししてたなら謝るわ。
でも、あの子、この子意外に好きになった子なんていないはずよ。
あと、せっかく可愛い顔なのに、口が悪いのは残念ね。
涼は うるさい子、 嫌いよ。
うっさいおばさんからの忠告。」
３人組はバツ悪そうに去っていった。
優しい顔で振り向いた 氷上のお母さんは、
「うちの息子のことよろしくね。」
と優しい声で言った。
その言葉に胸に詰まってたものが流れだし、涙が止まらなくなった。
「涼、今、人生で一番幸せそうなの。
あんなに楽しそうなの小５の時以来よ。
結莉ちゃん…たぶん、今みたいなことがたくさんあったんじゃない？
涼が勇気だしたおかげで、ようやく助けてあげることができたわ。
涼にも言っとく。もっとちゃんと守れ って。」
言葉ひとつひとつが優しさで溢れていて、胸の奥をそっと包まれているようだった。
「ありがとうございます…よろしくお願いします。」
泣きながら、声にならない声で伝えた。
氷上のお母さんが、頭をポンポンと撫でてくれた。
優しさに涙が止まらなかった。
トイレから帰ってきた美桜が、事態が飲み込めず、呆然と立っていた。
