器に移して、湯気がおさまった頃に凛太朗くんはようやくうどんを口に運んだ。
「……美味しい」
そして一言。
なんだかホッとした……食べることは食べるのか。
「たくさん食べなよ……凛太朗くんは、まず身体作りだね……」
はぁ。とため息をついて、頭を抱える。
どうしてあの4人はこんな危険人物を放っておけるんだ。
「うどん好き…になった。」
「…よかった…というか誰も作ってくれないの？」
「……しーちゃんがいつもしてくれる。でも美容に気を使ってるとか言って、お野菜ばっかりのまずいものばかり食べさすから…いらない」
「あのおネェ徹底してるのね……」
「由乃さんは良く…作ってくれた。だからみゆちゃん…由乃さんに似てるって思う……」
その名前にドクンと心臓が音を立てた。
似てる？私があんな薄情な母親に？
「……似てない。似るわけないよ。」
「……そうかな？……でも確かに…由乃さんは料理下手だった…」
みゆちゃんのは美味しい
と呟いた凛太朗くんのお箸が進む
当たり前だ。おばあちゃんの味は全部私が引き継いだ。
さっさとでていったお母さんにできるわけない。
……ほんと腹を立たせるのが上手い人だ。
「……これから主食にお菓子なんて食べたらダメだよ。わかった？」
「約束はできない……」
「おい。そこはしろ」
「……ならみゆちゃんがしに来て。」
上目遣いでそんなことを言われて少しドキッとした。
いや、顔がいいって言うのは、本当に厄介なものだ。
「こないよ。私忙しいんだよ…」
「……ならここに住めばいいよ…お部屋空いてる」
「いや、結構。っていうかまだ部屋があるの？」
「……由乃さんが……使ってた。」
「はあ？？」
凛太朗くんの言葉に私の時が止まる。
使ってた？はぁ？男と住んでたの？
「……誰かが病気したり、何かあった時はここに来て泊まり込む用の部屋……」
凛太朗くんのセリフを聞いて、どこまでもむかつく母親だと思った。
私のことはほったらかしだったのに。
なんてやつなの。
「……ほら凛太朗くん話してないで食べな」
「ん」
わざと話をはぐらかしたのは、これ以上聞きたくなかったから。聞きたいわけない。自分をほったらかした親の生活なんて。
「……うどん美味しい……」
「おかわりしなよ！」
「はーい……」
凛太朗くんは、美味しい、美味しいとただひたすらに食べていた。
この細い身体を戻すにはどれくらいかければいいのだろうか……ため息しか出ないよ。
