少し笑ってみせると、
新島は ぐっ、と口を引き締めて、

照れたような、複雑そうな顔をした。




｢それは、褒めてんの？｣


｢そう、褒めてんの｣



｢……なら、ありがと｣





お礼を言うのが照れくさかったのか、
新島は机につっぷしてしばらく顔を上げなかった。





（なんだ、新島って、意外と可愛い）





そう思ったのは、


新島には絶対内緒だけど。