４
　翌朝、マスカートとムッカが朝食を期待してダイニングルームに入ってくるが、そこにはいつもは準備されてる朝食がない。

　お皿やカップすらもなかった。

　二人が顔を見合わせている時、カルマンが現われた。

「えー、朝食ないの？　どうして？」

「まだ出来てないだけさ」

　マスカートが隣の台所の様子を見に行けば、静かで誰も居なかった。

　後ろからムッカとカルマンも覗き込む。

「一体ジュジュはどうしたんだ？」

「昨日の夕食もすごく簡素だったし、なんかいつもと違ったよね」

　三人は首を傾げていた。

　バルジが外から薪を持って台所に向かってやってくる。

　マスカートが一応訊いてみた。

「外でジュジュ見なかったか？」

「いや、見なかったが。ジュジュがどうかしたのか」

　「それがさ、まだ朝食の支度ができてないんだ」とカルマンが言えば、ムッカは「いつもなら温かい湯気と共に笑顔で朝を迎えてくれるのにだぜ」と付け加えた。

「昨日もなんか変におかしかった様子だった。もしかして具合でも悪いんだろうか」

　マスカートが病気説を疑うと、誰もがハッとしてジュジュの部屋めがけて走って行った。

　ドアをノックし、暫くすると閂を外す音が中から聞こえ、ドアがゆっくり開いた。

　隙間からぬぼっとジュジュが恐る恐る覗く。