玄関先から、マスカートとムッカの声がする。

「ただいま」

　二人の表情が疲れている。

　いつもなら、何気にその様子を伺うが、今は自分の事で精一杯で、ジュジュは「おかえり」と挨拶するだけだった。

「おーい、バルジ、マーカスに馬車が待ってること伝えてきてくれ。私は少し部屋で休むよ」

　マスカートは二階へ上がって行った。

　その様子からドルーとの問題がまだ解決してなさそうに思えた。

　本人もそのことについては話したくないから、さっさと部屋に行ったのだろうが、そんな事を考える前に、自分の事をまずなんとかしなければならなかった。

　ジュジュもまた、マスカートの疲れが移ったように、顔が曇っていた。

「お、ジュジュ、なんか元気なさそうだな」

　ムッカに言われて、ジュジュはハッとする。

「もしかして俺達が居なくて寂しかったとか？　だったら嬉しいけどな……」

　ムッカは勝手に喋って、広間に入っていった。

　ドシッとソファーに勢いで座り込む音が聞こえ、ムッカも疲れていることが伺えた。

　奥から、バルジに付き添われてマーカスが足をふらつかせてやってきた。

　顔も真っ赤で、相当飲んで酔っている。

「よぉ、ジュジュ。会えて嬉しかったよ。あんたはかわいい。今度はもっとゆっくり喋ろうな」

　屋敷の外では馬車が待っていた。

　御者はあたりをキョロキョロしていたが、カルマンを見つけると急に笑顔になり、走って近寄って行った。

　二人はコソコソと周りを気にするように何か話していた。

　バルジは馬車にマーカスを乗せるが、ふらふらしてずり落ちそうに不安定だった。

「あっ、マントを忘れたわい。バルジとってきてくれ」

　バルジはすぐさま戻って取りに行く。

　マーカスは一人馬車の上で今にも落ちそうにゆらゆらしていた。

　ジュジュは心配になり、マーカスに近づいた。

「帰る時は揺れますから、落ちないように気をつけて下さいね」

「おー、優しい子じゃのう。ありがとうな、ジュジュ。リーフから聞いたけど、あんた昔、腰掛毒キノコの生息地に入って、花粉を浴びて、逃げる途中で沼地に落ちたんだってな。よく助かったこっちゃ。この森は危ないからくれぐれも気をつけるんじゃぞ」

「えっ、今、なんて？　腰掛毒キノコ？　沼地？　えっ？　えっ？」