…！



はっ！としてシルバーナさんを見る私たちに彼女は真剣な顔をして言葉を続けた。



「皆さんも、パーティに招待しますわ。

もし、来ていただけたなら、ギルに会えると思います。」



“父が主催の社交パーティ”…？！


私が改めてシルバーナさんを観察すると、服やネックレスなどはいかにも高そうだ。


話し方や所作からも品の良さが感じられる。



…シルバーナさんって、もしかしてすごいお金持ちのお嬢様なんじゃ…？


まさか、偽ギルはシルバーナさんのお金を狙って彼氏になったのかな？



そう考えると、全てがしっくりくるような気がした。


カウンターから出てきたレイとロディを見上げると

二人も私と同じことを考えているような顔をしている。



その時、ロディがシルバーナさんに向かって腕組みをしながら尋ねた。



「…彼氏さんがお忍びで来るって言っても…

そんな格式高いパーティ、一般人の俺たちが行ったら確実に浮くと思うんだが？」



すると、シルバーナさんは少し考え込む仕草をして、はっ！と思い付いたように答える。



「父には、ルミナさんを私の友人、あなた方二人をルミナさんのボディガード、ということにして伝えておきますわ。

それなら特に問題はないでしょう？」



！


私は、シルバーナさんの案を聞いて頭の中で考える。



確かに、シルバーナさんからそう伝えてもらえれば、私たちは自然にパーティ会場に入り込めるかも…！



ロディがレイと顔を見合わせて、納得したように息を吐くと

目を細めたレイがシルバーナさんに向かって口を開いた。



「それじゃあ遠慮なく、次の週末、パーティに参加させてもらうぞ。

お父様によろしく伝えてくれ。」



シルバーナさんは、小さく頷くと、私に封筒を手渡した。



「中に入っていると招待状に地図も載っているので、それをご覧になって来て下さい。

時刻は午後八時。屋敷でお待ちしておりますわ。」



その時、シルバーナさんは私に向かってにこり、と微笑む。


…？


私が彼女を見つめ返すと、シルバーナさんは囁くように私に言った。



「ルミナさんは、必ず来てくださいね。

もちろん、可愛くお化粧をして。」


！



シルバーナさんはそう言い残すと

ひらり、と優雅に手を振って酒場から去っていった。



…最後のは、どういう意味なんだろう…？

パーティだから、ちゃんとした格好で来てくださいってこと…？



私は、細やかな装飾の施された封筒を見つめる。



…社交パーティなんて、参加するのは初めてだ。



少し、胸がドキドキする。




マナーとか詳しく分からないから、ちょっと心配だな…。


そっ、と招待状を胸に抱いてレイとロディを見上げると

二人はお互い何かを考え込むようにシルバーナさんの出て行った扉を見つめている。



ロディは、心配そうな顔でレイに言った。



「…レイ。お前、偽物のギルを見つけても、いきなり喧嘩売ったりするなよ？」



すると、レイは、しれっとした顔で静かに答える。



「おー、分かった、心配すんな。

…スマートかつ大人の対応で、丁重にクレームつけてやる。」