「やぁ、ルミナ。

次に会ったら言おうと思ってたことがあったのを忘れてて。追いかけてきちゃった。」



！

ルオン…！


急に現れた少年に、つい身構える。


レイとモートンに言われた言葉がぐるぐると頭の中を駆け巡った。



“ルオンに近づいてはいけない”



どくん、と心臓が音を立てた時

ルオンが私の様子に目を細めた。


そして、今まで見たこともないような冷たい笑みを浮かべ口を開く。



「…その顔。本当に考えていることが分かりやすいね。

僕の正体、知っちゃったみたいだね。あのはぐれ魔法学者にでも聞いた？」



…！


ルオンは、今まで付けていた仮面を外したかのように

急に声のトーンが変わった。



ぞくり、と体が震えるが、私は動揺を隠してルオンに答える。



「…ダウトじゃないって言ったのは、嘘だったのね。」



すると、ルオンはくすくすと笑って答えた。



「ううん。僕は嘘なんてついてない。

奴らが勝手にボスだって言ってるだけで、こっちは仲間なんか作った覚えないよ。」



ルオンは、一呼吸おくと、碧色の瞳を微かに光らせた。


彼の口から、聞き覚えのある低い声が聞こえる。



『僕はダウトを利用してるだけさ。

使えないと判断した奴は、その瞬間から僕の“敵”となる。』



！


この声は、研究所跡地でラルフと話していたエンプティの声…！


ギルが、魔力で姿形や声を変えられると言っていた。


ルオンは、魔力でエンプティになりきっていたんだ…！



ルオンは、瞳の光を、ふっ、と消すと

一歩ずつ私に向かって歩み寄る。


びくっ、と震える私の反応を楽しむように、ルオンは私の目の前で立ち止まった。



「…そんなに怯えないでよ。

僕は、“言おうと思ってたこと”があって来ただけだからさ。」



“言おうと思ってたこと”…？


警戒しながらルオンを見つめると

ルオンは私をまっすぐ見つめ返して口を開いた。



「研究所跡地で言ったでしょ？

“今度は、ルミナの目の前で、“二代目”の正体を暴いてあげる”って。」



「！！」



私は、ルオンの言葉に目を見開いた。


獲物をとらえたような鋭い視線から逃れることが出来ない。



…“二代目の正体”…。



それは、ずっと心に引っかかっていたこと。


でも…。


私は、ぐっ、と手のひらを握りしめてルオンに言った。



「…私は、ギルが自分から正体を言ってくれるまで待つわ。

ルオンから聞こうとは思わない…！」



「…！」