僕のアパートからすぐ近くにある公園。

　その日はバイトが休みだった。

　長雨が続いた後の晴れた公園には、小さな子供たちが楽しく遊ぶ声がする。

　その声を聴きながら、僕は自分の書いた小説を読み返していた。

　ポンポン、僕の足元にボールが転がり

　「おじさぁーん。ボールとってぇ」

　向こうから小さな女の子が呼びかけてきた。

　「お、おじさんはないだろう」

　俺、そんなに老けて見えるかなぁ。

　僕は亜咲　達哉（あざきたつや）文系大学の３年生。将来は作家（小説家）を目指している。


　小説を書く様になった切っ掛け？

　それは……何となく。


　高校の時、なんとなく書き始めた小説。書いてみると以外にも物語を書くことが、とても好きになっていた。

　自分の中でめぐる世界が好きになっていた。

　今まで何回か小説の大賞に応募してみたが、どれも一次選考にも引っかからなかった。

　いわゆる落選と言うことだった。

　でも書くことは、物語を模索するのは好きだった。だから、今も小説を書いている。大学の文学部に進んでまで。


　「ねぇ、おじさん、早くぅ」

　解った解った。

　手に持つコピー紙を置いて足元にあるボールを取り、そっと女の子の方へ転がしてやった。

　コロコロ

　ボールを受け取るとその子は

　「おじさん、ありがとう」そう言って手を振って微笑んでくれた。

　どういたしまして。そう微笑み返し、コピー紙を取ろうとした時。


　悪戯（いたずら）な風が吹いた。