悲しみは自分を戒め、怒りに変わる。その怒りがまた悲しみを呼ぶ。いつしか怒りは悲しみに……また支配されてしまう。


　誰もいない一人っきりの部屋で……泣く。


　次の日、僕は朝から沙織のところに行った。元気に元気に振る舞って

　「おはよう沙織」僕の声で

　「あ、達哉おはよう」と返事をした。

　「よしよし、まだ覚えてくれていたな」そう言って沙織の頭をクシュとしてやった。

　沙織はそれを嬉しくいつもの様に受けた。

　「なによ」とプンとさせながら、いつものように。

　そして僕らはその日特別、何をするでもなく、ただ二人で手を繋いで、ただそれだけ、ただ手を繋いでいるだけの一日を過ごした。

　沙織が

　「ごめんね。今日クリスマスなのよね。こんな所でこんなになっちゃって、ごめんね。それにプレゼントの用意していない。達哉本当にごめんなさい」

　「そんなことないよ。僕は沙織からもうプレゼントもらってるよ」

　沙織はちょっとプンとして

　「ああ、達哉はそう言うと思った。でも私、何か本当にプレゼントしたいんだけど。後で必ず用意するから何かない。達哉」

　僕は素直に

　「それじゃ遠慮なく」

　「沙織をプレゼントしてほしい。沙織の人生すべてを僕にプレゼントしてほしい。共に老いて、この世に別れを告げるまで」



　「結婚してほしい」




　沙織は目を丸くした。唐突に言われた言葉に。自分に向けられた言葉に。沙織は……そして一筋の涙を流し、次第にその涙は止めることが出来ない大粒の涙に変わった。


　「馬鹿よ達哉は。大馬鹿よ。もうじき自分の事忘れてしまう人にプロポーズするなんて……大馬鹿よ。達哉は」
　「言っただろ、僕は大馬鹿だって。だから大馬鹿ついでにもう一つ馬鹿っぷり見せてやったんだよ」


　それを訊いて沙織はぷっと噴いて


　「馬鹿っぷりね。で、どうするのよ、記憶が無くなった後の勝算はあるんですか。大馬鹿さん」

　僕は力を込めて

　「まったくない」と答えた。「ほんと無鉄砲ね」と言って笑った。

　「でも、小さな望みはある」


　「なによ。行ってごらんなさい。その小さな望みとやらを。もしかしたら、それだけ覚えているかも知れないから」

　沙織は覚えてあげよっかと言う感じで言った。



　「僕が描いた小説を君が呼んでくれること」