朝から日の光は元気に輝いている。

　午前７時、目覚ましのアラームが鳴り眠い眼を擦りながらベッドから起き上がる。

　サーバーにコーヒーの粉を入れ、ミネラルウオーターをセットする。冷蔵庫を漁（あさ）り、卵とハムを温めたフライパンで焼く。そしてトースターに食パンを２枚入れスイッチを入れる。

　再び冷蔵庫を開け、バイト先から貰って来たサラダ用の生野菜を皿に盛り、買い置きのドレッシングを少しかけ入れテーブルに置く。

　チン、とトースターが合図を上げ、それと同時にコーヒーの甘く香ばしい香りが立ち込める。

　ケトルを火にかけ湯を沸かす。戸棚からインスタントの味噌汁を取り、お椀に入れ沸いたお湯を注ぐ。

　一人暮らしの朝食にしては立派な食事だと思う。かかった時間はおよそ１５分。毎日の事だから随分と手慣れたものだ。なにせ、一人暮らしを始めてから、もう３年近くになるんだから。

　そしてこの朝食に似合わないのが、味噌汁だ。

　物覚えが付いた時、朝食には必ず味噌汁が出ていた。

　お袋がそうしていた。

　「朝、味噌汁を啜らないと一日は始まりません」

　それがお袋の口癖だった。

　そして一人暮らしをしてからも、お袋は毎月必ず一ヶ月分のインスタント味噌汁を送りつけてくる。

　でも、僕はそれについては、あんまり苦には感じていない。そう言う僕自身も、朝味噌汁を啜らないと元気が出ないような気がするから。

　それともう一つ、お袋は良くこんなことも言っている。

　「将来、結婚するなら美味しい味噌汁が作れる人にしなさい」と。