翌日の３日、金曜日の朝。
いつものように半分冷めかけのトーストをかじりながら、
ドタバタと出かける準備をして慌てて家を出る。
駅に着くとホームに電車を待つ紺野さんがいて、
私に気がつくと「蒼さん」と声を笑顔でかけてきた。
彼から名前で呼ばれることなんて、
思いもしなかっただけに戸惑いは隠せない。
（町屋駅のホーム）
真一「蒼さん、おはよう」
蒼 「お、おはようございます、紺野さん」
真一「蒼さんもこの駅から乗ってるんだ。
町屋に住んでるの？」
蒼 「私は二丁目に住んでて、
妹と二人で暮らしてるんですよ。
紺野さんも町屋に住んでるんですか？」
真一「ああ。僕は一丁目に住んでて、
一人暮らししてるんだ」
蒼 「そうなんですね！同じ町内なんてご近所さんだな」
真一「ああ。蒼さんとは何だか不思議な縁を感じるよ」
蒼 「本当ですか？
(うん！うん！たくさん縁を感じてよ。
そうだ。紺野さんに仕事のこと聞いてみよう)」
とにかく私のハートは高揚し、深く波打ち舞い上がっている。
紺野さんが気さくに話しかけてくれるせいか、
調子に乗ってどんどん話しかけていった。
蒼 「紺野さんの勤務先って、黄金通信社でしたよね」
真一「うん、そうだよ」
蒼 「あの、会社ではどんな内容のお仕事をされてるんですか？」
真一「僕は通常は営業職なんだけど、
この７月から３つの雑誌の企画担当もさせられててね」
蒼 「雑誌の企画ですかぁ」
真一「うん。今進めてる雑誌の企画はかなり大きな仕事でね。
今先方からの返事待ちなんだ。
あっ、電車きたよ。乗ろう！」
蒼 「はい」
私達は着いた電車に乗り、入口近くでいつものように隣に並ぶ。
発車合図のベルが鳴り、ファーンっと電車のクラクションが響くと、
通勤客をギュウギュウに乗せた電車はゆっくり走り出した。
まるで私の躍る心のように揺られながら話の続きを始める。
真一「でも、今やってる雑誌の仕事は正直言うと、
僕の性分に合わないんだよね。企画なんて」
蒼 「でも、営業職も数字に終われて大変でしょ？
自分が企画したものが形になるって素敵ですよ」
真一「うん、そうだね。ただね。
今回のは編集長もかなり力入れてる企画だから責任重大でね」
蒼 「そうなんですね。あの、立ち入ったこと聞いてごめんなさい。
先ほどお話していた企画って、
“スター・メソッド”と言う会社と関わりありますか？」
真一「うん、あるけど。
蒼さんが何故“スター・メソッド』のこと知ってるの？」
蒼 「それは、その会社に妹が勤めてるからです。
私“黄金通信社”のお仕事を手伝って欲しいって、
妹から依頼されたんですよ」
真一「えっ。うちの仕事を蒼さんが？」
蒼 「はい。臨時のお仕事で短期なんですけどね。
だから、もしかしたら紺野さんのお仕事と、
関連があるのかなと思ってですね」
真一「そうなんだ！
その仕事って“ツイン・ビクトリア”企画？」
蒼 「あぁ……、それは私にはまだ分からなくて、
昨夜依頼されたばかりだから、
詳しい内容は聞かされてないんです」
真一「そっかぁ。もし仕事が一緒だったら、
本当に蒼さんとは縁があるかもしれないね。
電車も同じ、勤め先や家もご近所さんで、
仕事まで一緒にするようになるなんて、
そうそうないからね。
もし蒼さんが『ツイン・ビクトリア』の件に関わるなら心強いよ。
企画のOKが出る様に妹さんや責任者に、是非押して欲しいんだ。
その時は宜しく頼むよ！」
蒼 「はい。分かりました」
彼は微笑んで私の手を強く握った。
私達は会社に着くぎりぎりまで話す。
彼は30歳、乙女座で独身現在彼女なし。
出向で仙台に１年いたけれど、
３ヶ月前に東京町屋に帰ってきたと話してくれた。
話している途中で気がついたのだけど、
彼は私の手を握ったままずっと話している。
意識してしまったからか
いつも降りる上野駅に着くと、彼はやっと繋いだ手を離した。
真一「蒼さん、今日もいい香り。
この優しい香りは心がホッとするよ」
蒼 「えっ、そんなぁ」
真一「あっ、ごめん。無意識に手を繋いでた(笑)」
蒼 「いいんです。ちょっと嬉しかったし(笑)」
真一「そう。蒼さんは彼氏は？
化粧品会社だったら、職場恋愛とかで、
出会いありそうだから彼氏いるかな」
蒼 「それが……居ないんですよね。恋人募集中です」
真一「じゃあ、好きな人は居る？」
蒼 「え？あぁ。
いいなって思う人は居るんですけど、まだ片思いで」
真一「そっか。僕は仙台に居た時、
片思いしてた女性に告白してあっさり振られたんだ。
まぁ、出向が終わる前で、
もうすぐこっちに帰ってくるって時だったから、
タイミングも悪かったけど、やっぱりショックだったよ」
蒼 「それは、辛かったですね」
真一「でも今では傷もすっかり癒えてきたけどね。
そのキッカケをくれたのは蒼さんだよ」
蒼 「えっ。私？」
真一「そうだよ。
こっちに帰ってきた当初なんて、
電車で気づいた蒼さんの優しい香りに僕は救われてたな」
蒼 「し、そんな。
でも、そう言って貰えたると嬉しいです」
真一「ねぇ、蒼さん。
来週月曜日、僕がいつも行ってる公園の『ほのぼのカフェ』で、
一緒にランチしない？」
蒼 「えっ!?一緒にランチですか」
真一「もし友達と約束があるなら無理は言えないけど」
蒼 「いえ、来週月曜日大丈夫です！
誘ってくれてありがとうございます」
真一「そう、良かった！その時に今日の話しの続き話そうね。
じゃあ、お互い１日仕事頑張ろう」
蒼 「はい。頑張りましょう」
真一「また来週楽しみにしてるからね」
蒼 「はい。私も。……やった！」
私は立ち去る彼の背中を嬉しそうに見送った。
彼から誘われるという嬉しい急展開。
なんだか夢を見てるみたい。
会社までの道のりを、電車の彼と二人で話しながら歩くなんて、
つい何日か前まで想像もしなかった。
辞表騒ぎが進まなかった時計の針を動かしてくれたのかも。
それとも……それとも奏士くんとの出会いが、あの絵が、
私を大きく変えてくれたのかもしれない。
紺野さんは笑うと目の横に笑いシワが入って、
とても柔和な表情になる。
会社に着いて変わらない仕事をこなし、
昼休みは満智子と公園で話しながらランチして、
カフェで会社のお友達と話しながら食事をする、
紺野さんの姿を見ながら小さな幸せは浸る。
今の私はこんな平凡な日常がとっても居心地よくて、
ずっとこのまま守り続けたいと思った。
