逆に言えば、自分の中から必死に頼くんの存在を消そうとしてたんだって……気付いてしまった。
「……どうしよう、美和子ちゃん。私、認めたくないのかもしれない」
「なんで？」
「だって、頼くん私より年下なんだよ。それに航と同い年で……おまけに涼くんの弟」
「だから？」
「だから……って、」
「私だって、航くんのことで悩むことは多々あるけど。"好きだって気持ちを認めたくない"って思ったことなんて1回もなかったよ」
「美和子ちゃん……」
ぷくっと膨れてる美和子ちゃんは、恥ずかしいこと言わせないでとでも言いたげに軽く私を睨んだ後、キャラメルラテに口をつけた。
そうだ。
美和子ちゃんも航が好きなんだよね。
「関係ないんだよ、年下かどうかなんて。好きになったら年なんて関係ない。私、航くんを好きって気持ちさえあれば、乗り越えられない壁はないと思ってる。……って、偉そうに言いながらも告白する勇気はないんだけどね」
ハハッと小さく笑ってみせる美和子ちゃんの言葉が、私の心にジーンと響いていく。
