「どうした琶子、顔が引き攣っているぞ。とにかく今日は俺から離れるな」

琶子の隣でゆったり寛ぐ清が小さく囁く。

「言われなくても……離れません！　こんなややっこしくて恐ろしい場所、一人でいられません！」

離れない……か、なかなかグッとくる台詞だ。
それにしても……と清は琶子を盗み見る。
本当に綺麗だ。化粧一つでこれだけ変わるとは……。

いつになくソワソワする気持ちに負け、清は琶子の方に手を伸ばす。
そして、不安気にパソコンの画面を見つめる琶子のその頬に、ソッと触れる。

琶子は驚いた表情で、何をするの？　と清を見る。

「嗚呼、何があっても離れるな！　必ず俺がお前を守る。約束だ」

そう言って、清は琶子の方に身を乗り出すと、彼女の唇にフワリと口づける。

則武も裕樹もパソコン画面に夢中で全く気付いていない。

琶子は目を見開き、清の顔を見つめる。

「……今の……今のって……キス？」
「キスというほどでもないが、お前にとってはファーストキスかな」

清は、だろ？　というようにニヤリと笑う。
途端に琶子の頬が真っ赤に染まる。

「知っていて、どうして？　何てことするんですか！」

則武と裕樹がいなかったらビンタものだ！　とブルブル震える右手の拳を左手で抑える。