春ちゃんへの失恋が決定的になった時だって泣かなかったのに、こんなことでうっかり涙が出そうになった。


シゲの後ろ姿が駅のほうへ遠ざかるまでじっと見送ってから、伝票を持って勢いをつけて立ち上がった。


「帰ろっか」


座ってる守に声をかけると、弟のくせに私をにらんで文句を言う。


「なんだよ、会わなくてよかったの、姉ちゃん。走れば追いつくよ」

「生存確認したいだけって言ったでしょ。元気そうだったから、これでミッション完了」

「そんなんでいいの？ 純くんには今日のこと言ってないんだろ。彼氏に内緒でほかの奴に会いに来たくせに声もかけないって、なんなんだよ」

「なんでもないの。純に言いたければ言えば」




守には、それ以上余計なことを言わせなかった。確かに純にはシゲの話はしたくなかったけど、別に隠してるわけでもない。


「せっかく俺の休日を捧げたのに」と帰りの電車でもまだ文句を言う守を、乗り換え駅でアイスをおごってどうにかなだめておいた。


「俺、今日はアイスよりケーキがよかった」


棒アイスをもう食べてるくせに文句を言う。


「買って帰ろうね」と言ってあげると「いちご乗ってるやつね」と注文を付けてきた。


中二の守は、まだまだ子どもだ。