「誠司さん。私もその会議に参加することはできますか？」
誠司さんはコーヒーを盛大に噴いた。
「ば、馬鹿か！ いくら作家とはいえ、連載会議に参加なんかできるわけないだろ！」
「でもこれは、私のための連載会議でもあるわけですよね？ それなら私にだって参加する権利はあると思うんですけど？」
「それとこれとは別だ！ お前は連載会議がどういうものかわかってない！」
「そんな、衆議院予算委員会じゃあるまいし、参加するくらいいいじゃないですか！」
「ダメだ！」
ああ、どこまで堅物なんだ。昭和か？ こいつの頭は昭和なのか？
「もういいです！ 私、編集長に直談判してきますから。」
そう席を立った私を誠司さんはしがみついて止めようとした。
「やめてくれ！ な？ この通りだ！ お願ーい！ ほら、帰りにケンタッキー買ってあげるから！」
「駄々をこねてもダメです！」
「俺は……俺は……泣くぞ？」
「勝手に泣いてください！ 私は行きます！」
「こら！ 人でなし！ 俺がどうなってもいいのか！ こんな直談判したってだけで俺の立場なんて簡単に揺らぐんだぞ？ え？ 受付で『いらっしゃいませ。本日はどのようなご用件ですか？』なんて言ってる姿が見たいのか？」
「ある意味見てみたいですね。」
「頼むから！ 後生だから！」
私は駄々をこねる誠司さんを引きずりながら、月刊カミツレの編集部に乗り込んだ。
