―――なんでわざわざ交換しなくちゃならないんだ？


　好きな人のはちまきを締めて頑張りたい、という乙女心は俺には理解不能だ。


　はちまきとか関係なく、頑張ればいいじゃん。



　みんながいる前で冷たく言い返すのも気が引けるけど。

　でも、ヘタなことを言ってつけあがられてもイヤだから。



「そういう申し出は断わってるんだ」

　感情もなくぽつりと言った。


　すると今井さんはキュッと眉を寄せて、

「そっか。
　話の途中に邪魔してごめんね」


　早口に言って、彼女は教室を出ていった。





「相変わらず、桜井のモテっぷりはすげえな」

　近くに立っていた滝沢が感心している。


「嬉しくないんだけど？」

　嫌そうに言う俺。



「そんなセリフ、一度言ってみたいよな」

「モテる男はつらいねぇ」


　周りの友達が口々に言ってくる。



―――本気で嬉しくないんだけどな。


　心の中で、また、ため息を洩らした。